No dia 21 de março é celebrado o Dia Internacional da Síndrome de Down. Esta data foi escolhida pela ONU (Organização das Nações Unidas) para consciencializar a sociedade sobre a importância da inclusão e do respeito das pessoas com esta síndrome.
A descoberta
A síndrome de Down foi descrita pela primeira vez em 1866 pelo médico britânico John Langdon Down, daí o nome desta condição.
Crédito de imagem: https://langdondownmuseum.org.uk/
Num artigo intitulado “Observations on the ethnic classification of idiots” (Observações sobre a classificação étnica dos idiotas, em português), Langdon Down descreveu um grupo de pacientes com características físicas e intelectuais semelhantes que ele chamou de “mongoloides” (termo pejorativo), devido à semelhança facial com pessoas da Mongólia.
Na época, a causa exata da síndrome de Down era desconhecida, mas foi somente em 1959 que o geneticista Jérôme Lejeune descobriu a causa genética da síndrome. Lejeune identificou que estas pessoas possuem uma cópia exata do cromossomo 21, em vez das duas cópias habituais.
Crédito da imagem: https://www.research.fondationlejeune.org/who-was-jerome-lejeune/
Desde então, muitos avanços foram feitos no diagnóstico, tratamento e compreensão da síndrome de Down. Atualmente, sabe-se que ela é causada por uma alteração genética e que existem diferentes graus de gravidade dos sintomas, variando de pessoa para pessoa. As pessoas com síndrome de Down podem levar uma vida plena e participar ativamente na sociedade, com o apoio adequado e oportunidades iguais.
Bibliografia
Down JL. Observations on the ethnic classification of idiots. London Hospital Clinical Lectures and Reports 1886;3:259-62
